Relire The Deal d’Elle Kennedy aujourd’hui, c’est retrouver l’ambiance d’un campus vivant : colocs, hockey, soirées, confidences à voix basse. Paru en 2015, ce premier tome de la série Off-Campus garde son charme malgré les traces de son époque, entre humour, tendresse et émotions plus profondes qu’on ne l’imagine.
Pour les lecteurs de la première vague New Adult, il a le parfum de la nostalgie ; pour les nouveaux, il reste une porte d’entrée pleine de fraîcheur. Dialogues vifs, émotions à fleur de peau, une bande de personnages qu’on adopte vite et qu’on souhaite garder à ses côtés : tout ce qu’il faut pour une romance de rentrée réconfortante et entraînante.
À EXPLORER DANS CET ARTICLE :
Résumé du livre (sans spoiler)
Hannah Wells, étudiante en musique, affiche un certain contrôle mais reste marquée par une blessure qu’elle dissimule. Garrett Graham, capitaine de l’équipe de hockey, est talentueux et sûr de lui, jusqu’au jour où un examen raté menace sa saison et ses ambitions.
Lorsqu’il découvre qu’Hannah a brillamment réussi cette épreuve, il lui propose un marché : quelques heures de tutorat en échange d’un service qui pourrait l’aider à se rapprocher d’un garçon qu’elle observe de loin. Hannah accepte à contrecœur, et ce qui devait rester un simple arrangement glisse peu à peu vers quelque chose de plus personnel. La frontière entre intérêt et sentiments s’efface, et chacun révèle des failles qu’il n’avait pas prévu de laisser voir.
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Notre lecture, sans filtre
Petite note en passant comme ça 🤭: j’ai lu ce roman en solo, pendant que Lili filait déjà sur Caught Up… Oui, oui. Elle reviendra à Briar U en octobre et on pourra en reparler ensemble.
Ce qui m’a frappée d’emblée dans The Deal, c’est la texture de leurs échanges. Hannah et Garrett sont imparfaits. Ils se piquent, se cherchent, se heurtent parfois. Leur alchimie fonctionne justement parce qu’elle est pleine d’aspérités. J’ai ri : les répliques tombent juste, la répartie fuse autour des révisions. Puis le ventre se noue quand la légèreté bascule.
Sous sa surface légère, The Deal aborde aussi des thèmes plus lourds. L’agression qu’a subie Hannah façonne ses limites, ses réflexes, sa manière d’accorder sa confiance. Garrett, de son côté, grandit dans l’ombre d’un père dont l’amour reste conditionnel. Ces éléments forment l’ossature du récit : ils structurent l’histoire, donnent de la densité à la romance, la soutiennent sans la dramatiser et éclairent les réactions, les interactions et les imperfections.
« Sometimes people sneak up on you and suddenly you don’t know how you ever lived without them. »
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Cela dit, le roman porte les traces de son époque: sportif star sûr de lui, pacte de tutorat qui flirte avec le fake-dating, répliques de vestiaire. Rien qui empêche le plaisir de lecture : l’écriture est vive, Hannah a de vraies ripostes et l’ensemble reste spontané, même si tout n’épouse pas nos standards actuels en terme de tropes et de leur mise en œuvre.
Enfin, Briar donne à l’histoire son souffle. Les amitiés, les rires, les heures tardives offrent un décor vivant. La romance est centrale, mais elle s’épanouit dans un cadre où tout le campus semble respirer.
Confiance, amour et reconstruction : les fondations de The Deal
Derrière l’alchimie évidente, le roman prend le temps d’affronter des vérités plus lourdes. Le parcours d’Hannah est marqué par les séquelles d’une agression sexuelle, et le récit montre comment ce traumatisme continue d’imprégner son quotidien, sa confiance, son intimité.
Garrett, de son côté, vit sous la pression d’un père violent qui ne le voit qu’à travers ses performances. Ce qui rend leur histoire touchante, ce n’est pas l’idée que leurs blessures disparaissent grâce à la romance, mais la manière dont leur relation devient un espace où la vulnérabilité peut s’exprimer.
Autour d’eux, la chaleur des amitiés esquisse déjà les contours d’une famille choisie que l’on retrouvera tout au long de la série Off-Campus. Ici, l’amour ne s’écrit pas en vase clos : il grandit à travers la confiance, l’humour, et ces petits gestes par lesquels on se montre présent, même quand le monde se fait hostile.
⚠️ Contenu sensible : agression sexuelle (dans le passé d’un personnage), violences domestiques. Le roman aborde ces thèmes avec tact ; à lire si vous êtes disposé·e.
En conclusion
The Deal s’adresse aux lecteurs en quête d’une romance de campus portée par des dialogues vifs et une atmosphère chaleureuse, où les liens choisis comptent autant que les histoires d’amour. C’est une lecture réconfortante mais jamais mièvre, tandis que ceux qui n’aiment pas le schéma du « sportif star » ou la mécanique initiale du deal y resteront probablement insensibles.
Malgré ses failles, le roman séduit par son humour et par la relation entre Hannah et Garrett, qui donne énergie et émotion au récit. On y retrouve ce plaisir rare d’un univers qu’on referme à regret, avec la sensation d’avoir partagé un moment auprès de personnages et de liens qu’on n’a pas envie de quitter.
Notre Avis : ⭐️ ⭐️ ⭐️ ½ . Un récit imparfait mais attachant, sincère et riche en émotions, qui a toute sa place dans une pile à lire d’automne.
Parlons-en
💬 Qu’est-ce qui vous attire dans les romances New Adult ou Young Adult, que ce soit à l’époque ou encore aujourd’hui ? La nostalgie, les amitiés, ou cette manière qu’ont ces histoires de refléter nos espoirs, nos souvenirs, nos rêves d’alors ?
💬 Avez-vous ri face aux piques échangées, été charmé·e par l’alchimie, ou touché·e par les thématiques plus graves qui affleurent sous la surface de The Deal ?
💬 Quel couple de la série Off-Campus est votre préféré ? Ou, si vous découvrez l’univers, lequel avez-vous le plus hâte de rencontrer ?
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